El tren va acabar amb la pesca, Shengen amb les duanes i el túnel de l’AVE de la Jonquera amb bona part de l’activitat ferroviària. Portbou, a l’Alt Empordà, és una població que gràcies a la frontera i al transport ferroviari va tenir una pròspera economia fins que el tractat de Shengen va incidir notablement amb el seu nivell de vida. A l’acabar el segle XX tenia 1600 habitants, en l’actualitat n’hi ha 1075. L’allotjament dels ferroviaris que havien de passar la nit a la població donava vida a l’hostaleria, avui s’ha reduït el nombre de llits. Encara, però, hi ha motivacions per visitar el municipi: el Memorial a Walter Benjamin, el de l’Exili al Coll de Belitres o la ruta Portbou-Cotlliure d’Antonio Machado. L’avui Restaurant Espanya, va ser un dels casinos del poble per on ha passat bona part de la història de més d’un segle cap aquí. Joan Albert Argerich ha parlat amb el seu propietari, en Manuel Flores, que també va ser alcalde de la població.