És l'últim estiu de la guerra. El jove soldat Walter Proska és assignat a una petita unitat de la Wehrmacht destinada a assegurar una línia de tren al front oriental. Ocults en un bosc, enmig de la calor abrasador, desgastats pels constants atacs de mosquits i abandonats per les seves pròpies tropes, Proska i els seus camarades es veuen sotmesos a les ordres del sergent al comandament.